La escuela Rockway Middle, situada en la zona de Westchester, perteneciente al sistema de Miami-Dade County Public Schools tiene ciertas características que es justo destacar.

Como abuelo de una de sus alumnas, actualmente cursando el octavo grado, además de trabajar en la misma como Asistente de Maestro, tengo interés en señalar que se trata de una escuela que s’Olo de entrar en ella se nota de inmediato la pulcritud, el orden y la disciplina.

Fundada en 1959 con más de 1300 alumnos de distintas nacionalidades registrados en el presente curso ha obtenido, por 7 años consecutivos la calificación de “Escuela A” máximo reconocimiento que otorga la Junta Escolar de Miami Dade, algo muy fácil de decir pero muy difícil de lograr entre las escuelas públicas del condado. Tiene el mejor record de asistencia a clases de sus alumnos de entre todas las escuelas del condado y posiblemente del estado de la Florida.

El cuadro de profesores, administrativos y personal de servicio destacan como excelentes, debidamente capacitados y muy profesionales. Varios de sus maestros ostentan el National Board Certificate. En todo el tiempo de su existencia jamás se han producido actos vandálicos por parte de sus alumnos ni presencia de drogas, armas ni nada por el estilo. Con un record impecable en ese sentido, aparece además compitiendo en actividades deportivas habiendo obtenido numerosos trofeos en competencia de bolos, volley ball, baseball, soccer y otros.

En ajedrez, bajo la dirección del Maestro Néstor Carerou actualmente y por varios años consecutivos son los campeones a nivel estatal y en una ocasión conquistaron el campeonato a nivel nacional.

Cuenta con un grupo de más de 200 alumnos participando en las clases selectivas de música dirigidos por los profesores Rubén Geerman e Ileana Atencio considerados excelentes en esa especialidad. Sus conciertos con jóvenes de entre 12 y 14 años, causan verdadero asombro por la calidad de sus interpretaciones. De ahí que prácticamente todos los años su Jazz Band es invitado a participar en Disney World, destacándose entre las mejores de su categoría. Hay que señalar que detrás de esa calificación de “Escuela A” existe un esfuerzo mancomunado dirigido por su Directora la Dra. Maria Cedeño y su formidable equipo de trabajo, en que intervienen no sólo los alumnos sino una perfecta inter-relación entre padres y maestros como una condición sine qua non para poder alcanzar el éxito escolar que con tanto orgullo muestra la escuela año tras año.

Ahora bien, es conveniente asimismo destacar que de aplicarse ciertas normas y ciertos cambios por parte de la Junta Escolar de Miami-Dade así como por el estado y hasta a nivel nacional, pudieran, decididamente, mejorar aún más los resultados académicos de nuestro sistema escolar y no me refiero específicamente a Rockway Middle sino a todas las escuelas en general.

Por ejemplo, las aulas siguen sobrecargadas de alumnos; se deberían reducir las pruebas o tests dando más tiempo a los maestros a realizar su función principal, la de enseñar; de los 180 días del año escolar por lo menos 20 se dedican a pruebas o exámenes.

Eliminar las pruebas de FCAT. Han demostrado ser obsoletas; los maestros se ven muy presionados en la preparación de los alumnos para las mismas, dejando a un lado el material de estudio programado, además de afectar el sistema nervioso de todo el alumnado durante esos días, marcados por una tensión extrema que toca a todos en general.

La burocracia o el “papeleo” es algo agobiante. La más simple actividad requiere de un trabajo clerical exagerad. Esto debe reducirse al mínimo dándole más tiempo al maestro y a los administrativos a cumplir mas cabalmente con sus obligaciones. Por otro lado, la educación de un niño debe incluir no sólo las materias tradicionales sino clases de humanidades, moral y buenas costumbres, comportamiento ante la sociedad, el cumplimiento de sus leyes, normas y regulaciones que los convierta en buenos ciudadanos.

Hay que dar más apoyo oficial a los field trips o visitas a centros industriales, fabriles, museos, etcétera. Los presupuestos locales, estatales y nacionales dedicados a la educación deben situar este rubro como prioritario.

Por otra parte se supone que parte de las cuantiosas ganancias de la Lotería de la Florida se dedique a la educación. ¿Dónde están esos fondos? El futuro desarrollo del país encuentra su primera expresión en las aulas escolares y su eficiencia. A diario vemos como cada vez más profesionales extranjeros son captados por nuestras principales instituciones científicas, hospitalarias e industriales. Y eso es un mal presagio y dice mucho en contra de nuestro prestigio y capacidad de desarrollo.

Existe una gran contradicción entre la posición cimera que pretendemos ocupar en el concierto de naciones del mundo y el nivel tan bajo de conocimientos que muestra una gran mayoría de los alumnos egresados de nuestro sistema educacional actual desde los primeros grados hasta los superiores.

De la calidad de la educación que nuestra juventud reciba hoy dependerá el éxito o el fracaso de la sociedad en que vivamos en el futuro.